BRIDGES ARE OURS

Des équipements aéroportés rares et identifiés, des documents et des objets provenant des collections des musées December44 et D-Day Experience ainsi que de collections locales sont disséminés dans l’ouvrage.

Bien que l’intention des auteurs ait été de compiler une histoire en images, des recherches approfondies dans les archives américaines et britanniques ont également permis de mieux comprendre pourquoi l’opération Market Garden a finalement échoué dans sa mission.

« Bridges are Ours » commence là où « Burning Bridges » s’arrête, avec la lutte pour les ponts de Nimègue. En gros, cinq attaques différentes ont eu lieu et chacune d’entre elles est traitée en détail. Les principales attaques des 19 et 20 septembre, lorsque le 2e bataillon du 505e régiment, soutenu par des chars britanniques, a attaqué les ponts ferroviaires et routiers depuis le sud, sont abordées en détail. Comme les défenseurs allemands ne voulaient pas bouger, le 504e régiment reçut l’ordre de traverser la rivière Waal à bord de petits bateaux, une action que beaucoup considèrent comme l’une des plus héroïques de la Seconde Guerre mondiale. De Trez et Hendrikx démêlent le processus décisionnel de la traversée du Waal et fournissent une description détaillée, illustrée par de nombreux artefacts. Après que la 82e division a accompli toutes ses missions, le dernier régiment est inséré dans le combat. Le 325e régiment de planeurs a été retardé de plusieurs jours en raison du mauvais temps et d’une planification dangereuse. Cependant, dans les batailles défensives qui ont suivi, le 325e régiment a joué un rôle important.

« Bridges Are Ours » se poursuit avec les batailles défensives des 504e, 505e et 508e régiments et des bataillons d’artillerie qui les soutiennent. Les activités des pilotes de planeurs, membres de l’armée de l’air appelés à jouer le rôle de fantassins, sont également abordées. De nombreuses photos récemment découvertes racontent une histoire de danger et de misère. Les unités du quartier général de la division, telles que la police militaire, les signaleurs et le bataillon médical, sont également bien documentées dans « Bridges Are Ours ». Le dernier chapitre présente une évaluation critique des principaux commandants de l’opération Market Garden et de leur rôle dans le processus décisionnel et l’exécution de l’opération. Les sources des archives britanniques et américaines apportent un éclairage nouveau sur l’historiographie de l’opération Market Garden.